La estaciÃģn Metro Observatorio, ubicada en la intersecciÃģn de la calle Observatorio con Avenida Padre Hurtado en Los Morros, evoca un ambicioso proyecto cientÃfico del presidente Pedro Montt (1906-1910). Con el objetivo de potenciar la astronomÃa nacional, en 1908 se contratÃģ al astrÃģnomo alemÃĄn Friedrich Wilhelm Ristenpart, de 40 aÃąos y proveniente de la Universidad de BerlÃn, como director del Observatorio AstronÃģmico Nacional (OAN).Su misiÃģn clave fue reubicar el OAN desde Quinta Normal a un sitio con mejores condiciones. Tras evaluar varias propuestas, Ristenpart eligiÃģ un terreno de 11 hectÃĄreas al sur de Santiago, en lo que hoy son los paraderos 33 y 34 de Gran Avenida, en El Bosque. Un decreto supremo de 1909 otorgÃģ el terreno y encargÃģ al primer arquitecto titulado de la Universidad de Chile, HermÃģgenes del Canto, el diseÃąo de las tres cÚpulas para los telescopios.Las obras comenzaron en 1910, pero una serie de tragedias y eventos globales truncaron el proyecto: la muerte del presidente Montt ese mismo aÃąo, el fallecimiento de Ristenpart en 1913, crisis econÃģmicas y el estallido de la Primera Guerra Mundial. Estos eventos impidieron que el OAN de El Bosque alcanzara su meta de convertirse en el mayor observatorio de SudamÃĐrica.A pesar de todo, el observatorio iniciÃģ operaciones en El Bosque en 1911, transformando la zona en un polo cientÃfico. Las emblemÃĄticas tres cÚpulas se completaron definitivamente en los aÃąos 20, y en 1927 el OAN pasÃģ a ser un departamento de la Universidad de Chile. Las observaciones astronÃģmicas realizadas allà hasta su traslado al Cerro CalÃĄn en 1960 fueron fundamentales para el desarrollo cientÃfico nacional.Por su profundo significado histÃģrico, cientÃfico y cultural como cuna de la astronomÃa chilena moderna, el sitio es un patrimonio invaluable. AsÃ, tanto el nombre de la calle como la nueva estaciÃģn de Metro "Observatorio" reivindican y resignifican este trascendente pasado astronÃģmico de Santiago.
